UND

Der World Poker Tour-Champion wird über sechs Jahre hinter Gittern verbringen, weil er 22 Millionen Dollar von seinem ehemaligen Arbeitgeber unterschlagen hat.

Dennis Blieden, der 2018 gewonnen hat WPT LA Poker Classic Main Event für $1 wurde von einem Richter des US-Bezirksgerichts in Zentralkalifornien zu 31 Monaten Bundesgefängnis verurteilt. Außerdem muss er 22,7 Millionen Dollar Schadenersatz zahlen.

Der 31-jährige Blieden bekannte sich im November 2018 eines Betrugs und Identitätsdiebstahls im Rahmen des Vergleichs schuldig. Zunächst befasste er sich mit 000 Betrugsfällen, einem Fall von Identitätsdiebstahl und zwei Fällen von Einziehung. Diese Anklagen hätten bis zu 31 Jahre Haft gelandet, ihm drohten jedoch nach Vertragsabschluss maximal 11 Jahre Haft.

In Cincinnati geboren, war er Controller und Vice President of Accounting and Finance bei StyleHaul in Los Angeles, einem Unternehmen für digitales Marketing, das Influencer auf YouTube und Instagram vertrat. Er kontrollierte die Finanzen des Unternehmens und verwendete 22 Millionen US-Dollar, um sein Glücksspiel mit hohen Einsätzen zu finanzieren.

Während seiner Amtszeit fälschte Blieden Banküberweisungen von Western Union, um den Anschein zu erwecken, dass das Geld zur Zahlung von Kunden verwendet würde, behielt es jedoch für sich.

Das DOJ sagte, Blieden habe 1,2 Millionen US-Dollar in persönlichen Schecks an andere Pokerspieler geschrieben, 1,1 Millionen US-Dollar zum Bezahlen von Kreditkarten verwendet und weitere 8,4 Millionen US-Dollar für den Kauf von Kryptowährung ausgegeben. Den Rest verwendete er für persönliche Ausgaben, einschließlich High-Stakes-Poker. Die von ihm gekaufte Kryptowährung wurde zwar geschätzt, reichte aber nicht aus, um seine Schulden gegenüber dem Unternehmen zu begleichen.

Eine interne Untersuchung des Unternehmens im März ergab, dass die Handlungen von Blieden aufgedeckt wurden. Im selben Jahr wurde er in Las Vegas angeklagt und nach Südkalifornien ausgeliefert. Blieden stahl das Geld mehrere Jahre lang, bevor er 2018 das Unternehmen endgültig verließ.

Obwohl er mit seinem WPT eine siebenstellige Punktzahl verdient hat Als er 2018 gewann, war er bereits von früheren Glücksspielunternehmen verschuldet und war noch nicht einmal nahe daran, die Schulden zu begleichen, die er dem Unternehmen schuldete. Laut einem internen Memo von StyleHaul hat er 903 Millionen US-Dollar unterschlagen.

Die Feders sagten, er habe allein bei einem seiner Glücksspiele in Las Vegas 3 Millionen Dollar an Spielautomaten verloren. Es war sein Glücksspielproblem, gepaart mit seinem Wunsch, ein erfolgreicher Pokerprofi zu werden, das ihn tiefer ins Loch trieb, wie in einem 15-seitigen Brief vor dem Urteil erwähnt, das Blieden an Schiedsrichter Andre Birotte Jr. schrieb.

"Ich verfolgte meine Schulden, versuchte aber auch, mit einem gelogenen Lebensstil Schritt zu halten", schrieb Blieden.

Dann sagte er, es sei nach seinem WPT Sieg "von außen in der Poker-Community bestätigt" wurde und dass er "alles getan hat, um diesen Ruf am Leben zu erhalten". In seinem Brief gab er auch zu, ein Problem mit Methamphetamin zu haben.

Die Staatsanwaltschaft empfahl, Blieden für 8,5 Jahre zu schließen, aber Birotte verkürzte es mit einer Haftstrafe um fast zwei Jahre.